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手水の作法|神社でのお参り前の手と口の清め方
神社の入り口近くには、水が張られた「手水舎(てみずや・ちょうずや)」があります。お参りの前にここで手と口を清めるのが「手水」です。むずかしそうに見えますが、順番さえ覚えれば誰でもすぐにできます。
手水の意味
手水は、神様の前に進む前に心と体を清めるための作法です。昔は、お参りの前に川や海で全身を清める「禊(みそぎ)」をしていました。手水は、その禊を手と口だけで簡単に行うものといわれています。
水で手と口を清めながら、日常の気持ちを切りかえて、落ち着いた心で神様の前に向かいましょう。
手水の手順
ポイントは、柄杓(ひしゃく)で最初にくんだ1杯の水だけで、すべての手順を行うことです。水を少しずつ使うようにしましょう。
右手で柄杓を持ち、水をくみます。その水を少しかけて、まず左手を清めます。
柄杓を左手に持ちかえて、右手を清めます。
もう一度柄杓を右手に持ちかえ、左の手のひらに水を受けて、その水で口をすすぎます。
口をすすいだら、もう一度左手を清めます。
柄杓を縦にして、残った水を柄(持ち手)に流して清めます。柄杓をもとの場所に静かに伏せて置きます。
口をすすいだ水は、足元の排水溝などに静かに出します。手水舎の水盤の中に戻さないようにしましょう。
やってはいけないこと
- 柄杓に直接口をつける:口をすすぐときは、必ず左の手のひらに水を受けてから口に含みます。
- 水盤に直接手を入れる:水は柄杓でくみ、手水舎の外側(水盤の外)で手を清めます。
- 何度も水をくみ直す:手順はすべて最初の1杯でまかなうのが基本です。
柄杓がない手水舎では
最近は、衛生面への配慮から柄杓を置かず、竹の筒などから水が流れ出る手水舎も増えています。その場合は、流れている水を使って、同じ順番(左手→右手→口→左手)で清めれば大丈夫です。口をすすぐのがためらわれるときは、手を清めるだけでもかまいません。
花を浮かべた「花手水(はなちょうず)」を行っている神社もあります。見た目にも美しいので、写真を撮る人も多いですが、ほかの参拝者のじゃまにならないように気をつけましょう。
ハンカチを用意しておくと安心
手水のあとは手がぬれるので、ハンカチやタオルを持っていくと便利です。手をふいたら、いよいよ拝殿へ向かいます。お参りの作法は「参拝の作法」で解説しています。
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